幕末から日本は、欧米で開催される万国博覧会に威信をかけて積極的に参加。文明開化の起点である。明治45年は、大陸の中国・清王朝が倒れ、7月に通天閣が完成した後、明治天皇崩御で、明治最後の年である。凱旋門とエッフェルタワーを卵とじした通天閣は、明治最後の造形物であり、文明開化の象徴だったのだ。3年後には第一次大戦が起こり、ロシア革命に続く。戦争の世紀、20世紀が深まっていく前の静かなる幕間の時なのだ。