京・上野にある明治5（1872）年創設の日本最古の博物館。日本と東洋の文化財の収集保管、調査研究をし、展示紹介する。20世紀初頭大谷探検隊が、インドから仏教が伝来したシルクロードの中国西域で発見した6〜7世紀の釈迦の遺骨や遺物を納める舎利容器を所蔵する。その外側の装飾の中には、1体ずつ楽器を奏でる有翼天使像が描かれている。　　　　

教文化が興隆した奈良に位置する、仏教美術を展示の中心とする国立の博物館。飛鳥・奈良時代から平安・鎌倉時代までの仏像を、多数展示する。インドでは、6世紀グプタ朝以降ヒンドゥー教が盛んになり、受けつがれることがなかった仏教美術。一方7世紀インドから遠く離れた日本では、仏教美術が華開く。その歴史がわかりやすく展示・解説される博物館。

米列強国と競い、1902-1914年、中央アジアで、3次に及ぶ学術探検隊を編成した大谷探検隊。シルクロード研究、敦煌学に貴重な業績を上げ、インドで伝説とされた、釈迦が無量寿経や法華経を説いた霊鷲山を確定する。世界史に名を残すその探検隊の編成は、浄土宗本願寺派第22世法主、大谷光瑞による。当寺は、浄土真宗本願寺派の本山。