江戸時代、山形と大阪・京都は、北前船の交易が盛んでした。当時の城下の職人町で、指物師、塗師、金具師の技が融合し、大切な帳簿などを入れる船箪笥が開発されたのです。前面に厚い金具を取り付け、海に投げ出されても、重さで前面が下になり、内部の空気で“浮く”仕掛けです。

上川崎地区は、千年以上の歴史を誇る手漉き和紙の産地。平安時代に「陸奥（みちのく）紙」と称されて、紫式部の『源氏物語』や清少納言の『枕草子』に登場します。古くは真弓（檀）の若枝の樹皮繊維で作られ「まゆみがみ」と言われ、今は地元産楮（こうぞ）を原料とします。

名硯を産し600年の歴史と伝統を誇る雄勝地区は東日本大震災で大きな被害。今や文字は入力。書道も墨汁を使うのが一般的。でも絵手紙の手遊びで日本の山や里の風景をなぞるなら、日本の硯ではないでしょうか。漆黒の線がなぜか懐かしい山容となるような・・・。

秋田音頭に唄われる大館曲げわっぱの素材は、大館市周辺の天然秋田杉。薄く柾目取りし、煮沸して曲げ輪を作り、接合部を山桜の樹皮で縫い留める。弁当箱、おひつなどの食器類、建水や水指などの茶器類など、木目を生かした製品は、国内はもとより海外にまで人気です。

茶釜を小ぶりに改良した味わい深い鉄瓶。霰（あられ）模様で表面積を増やし、保温の効果を増すのは、先人の知恵。溶け出した鉄分は、水道水の塩素臭を除き、味わいをまろやかに。最初に煎茶を茶きんに包み煮立てれば、漆のさび・金気止めの効果も増し、漆臭も除去できます。

軽く柔らかで、反動が少なく、温度変化も少ない桐は、下駄の材料に最適です。津軽の桐は、厳しい風雪の中で育まれて堅い木質、美しい木目。時間と材料の無駄ともみえる塗りと研磨を数十回繰り返し、深い光沢、重厚な美しさを生み出します。まさにこだわりの逸品です。

鹿革は、牛革に比べ繊維が緻密で強度があり、透湿性・吸湿性に優れ、帽子に適した素材。でもエゾシカは野生動物で、その大きさやキズも個々に違います。同じ地域、北海道に生まれた生命をどう活かすかが、この商品の、そして地域のサステナビリティのはじまりでした。